O que é e como acontece o processo de Envelhecimento Cutâneo?

No processo de envelhecimento do nosso corpo, todos os órgãos são afetados. Entre eles, a pele certamente não ficaria de fora. Por ser um dos órgãos mais exposto, a pele sofre ainda mais, pois atuam sobre eles fatores internos e externos.

Entenda como funciona o processo de envelhecimento cutâneo, o que é, por que acontece, quais os tipos, fases, como desacelerá-lo e muito mais. Continue a leitura! 

O que é o envelhecimento cutâneo e por que ele ocorre?

O envelhecimento cutâneo, também chamado de envelhecimento cutâneo cronológico (ECC), é o processo de deterioração da pele que acontece naturalmente com o tempo. A pele tende a ficar mais fina, mais seca e menos elástica, resultando também na flacidez facial.

No processo de envelhecimento da pele, também pode ocorrer o surgimento de manchas escuras, rugas e linhas finas. Esse processo é relativamente lento, contudo, é progressivo e contínuo.

É importante ressaltar que esse processo, apesar de ocorrer com todas as pessoas, pode variar em cada caso, devido às questões genéticas e hábitos de vida. Isso quer dizer que nem todo mundo envelhecerá da mesma forma, podendo apresentar mais ou menos sinais na pele.

O envelhecimento cutâneo acontece em decorrência de alterações bioquímicas, morfológicas e fisiológicas, sendo a soma dos danos acumulados ao longo do tempo nas células da pele. 

Tipos de envelhecimento cutâneo

O processo de envelhecimento da pele pode ser dividido em intrínseco ou cronológico e extrínseco. O intrínseco diz respeito à idade e a genética, questões inevitáveis que acarretam mudanças na aparência e nas funções da pele com o passar do tempo. 

Já o extrínseco, também chamado de fotoenvelhecimento, ocorre como resultado da exposição a fatores ambientais, dentre os quais, o mais prejudicial é a radiação solar, altamente agressiva à superfície da pele. Entenda melhor cada um deles a seguir!

Envelhecimento cutâneo intrínseco ou cronológico

Resultante do processo natural de envelhecimento cronológico, ele pode apresentar diversos sinais, que variam conforme os seguintes fatores:

• Genética: com o passar do tempo, as células perdem gradativamente sua capacidade de se replicar. Isso ocorre devido aos danos no DNA resultantes da radiação UV, toxinas e da deterioração relacionada à idade. Devido à isso, os sinais de envelhecimento começam a se manifestar.

• Hormônios: ao longo dos anos, o nível de hormônios como o estrogênio e a testosterona vão diminuindo, acelerando assim o processo de envelhecimento e de deterioração da pele. Principalmente em mulheres, as mudanças cutâneas são mais perceptíveis, devido à variação nos níveis de estrogênio durante a menopausa, apresentando sinais como o afinamento das camadas da derme e epiderme.

• Estresse oxidativo: interfere diretamente no envelhecimento cutâneo, pois altera os ciclos de renovação celular e causa danos ao DNA, facilitando o desencadeamento de doenças inflamatórias ou reações alérgicas na pele. Além disso, o estresse oxidativo reduz as células do sistema imunológico, afetando a capacidade da pele de afastar o estresse ou as infecções que podem prejudicar sua estrutura.

• Níveis elevados de açúcar no sangue e glicação: a glicose é um importante combustível para as células, contudo, o excesso de glicose pode prejudicar o organismo pelo processo de glicação. Ele ocorre pela exposição crônica ao açúcar exógeno (proveniente dos alimentos), ou endógeno (como a diabete). Entre as consequências desse processo, está o estresse oxidativo celular, que resulta no envelhecimento precoce.

Envelhecimento extrínseco da pele

Acontece em decorrência da exposição ao sol e a outros fatores ambientais, além do estresse fisiológico e físico. As toxinas com as quais entramos em contato, são altamente prejudiciais e ajudam no processo de envelhecimento da pele. Confira a seguir, alguns dos fatores que podem acelerar esse processo:

• Radiação solar: resulta no fotoenvelhecimento, surgimento de manchas na pele, pintas, sardas, e até mesmo em casos de câncer da pele. A pele que sofre com o fotoenvelhecimento é mais espessa, áspera, com manchas e por vezes, possui uma coloração amarelada, além de ser mais suscetível ao surgimento de rugas.

• Tabagismo: pessoas que fumam tendem a ter marcas de envelhecimento mais acentuadas na pele, principalmente ao redor dos lábios (código de barras), pois o calor da chama e o contato da fumaça provocam a perda de elasticidade cutânea, além de reduzirem o fluxo sanguíneo da pele, dificultando a oxigenação dos tecidos. 

• Álcool: o excesso de álcool altera a produção de enzimas e estimula a formação de radicais livres, que aceleram o processo de envelhecimento.

• Movimentos musculares: os movimentos musculares quando repetitivos e contínuos, podem acabar aprofundando as rugas, resultando no surgimento das marcas de expressão, como ao redor dos olhos - os famosos “pés de galinha”.

• Radicais livres: são os maiores responsáveis pelo envelhecimento cutâneo, e se formam dentro das células pela exposição aos raios solares, poluição, estresse, etc. Eles colaboram com o estresse oxidativo celular, que causa a degradação do colágeno e resulta em uma pele com características de fotoenvelhecimento.

• Bronzeamento artificial: a SBD ressalta os perigos do bronzeamento artificial para a saúde da pele. Isso porque ele pode causar o fotoenvelhecimento precoce da pele, facilitando o surgimento de rugas e manchas, além do aumento do risco de formação de um câncer da pele. Vale lembrar que o procedimento é proibido no Brasil desde 2009.

• Alimentação: se alimentar de forma não equilibrada pode acelerar o processo de envelhecimento da pele, como o consumo de alimentos “pobres” em nutrientes, industrializados, excesso de sódio e açúcar, entre outros.

Como ele acontece e quais as fases

A pele é composta por inúmeras interações celulares e moleculares, em que diversas células interdependentes são responsáveis pela manutenção da sua estrutura. Com o passar do tempo, ocorre uma modificação nesse material genético e a produção dessas células começa a diminuir.

O resultado disso, é a perda da elasticidade do tecido cutâneo, além da perda da capacidade de regular as trocas aquosas e a ineficiência da replicação do tecido. O envelhecimento cutâneo pode ser dividido em três fases:

1. Pré-envelhecimento: ocorre a partir dos 30 anos, e consiste na diminuição da produção de colágeno e elastina (proteínas que mantêm a pele firme e elástica), resultando na formação de linhas finas e rugas. Também podem surgir nessa primeira fase, os primeiros sinais de danos causados pelo sol, como manchas escuras e irregularidade na textura da pele.

2. Envelhecimento: a partir dos 40 anos, as rugas passam a ser mais profundas e é possível notar novas linhas de expressão. Além disso, a perda de colágeno e elastina continua, ocasionando assim a flacidez facial. Nessa fase, também é possível observar outros sinais de danos causados pelo sol.

3. Senilidade: após os 60 anos, as rugas tornam-se mais profundas e surgem novas linhas de expressão. A perda de colágeno e elastina continua ocorrendo de forma mais acelerada, resultando na flacidez da tissular (estrutura que sustenta a pele). Nessa terceira fase, também é possível notar outros sinais de danos causados pelo sol, como pigmentações anormais da pele.

Como minimizar os efeitos do envelhecimento cutâneo?

Existem diversas maneiras de minimizar os efeitos do envelhecimento cutâneo. Uma das formas mais eficazes é evitar a exposição excessiva aos raios UV do sol, e utilizar regularmente protetor solar com fator de proteção solar (FPS) 30 ou superior. Outras medidas, indicadas pela Sociedade Brasileira de Dermatologia, incluem: 

• Hidratar a pele regularmente;

• Manter uma alimentação saudável;

• Evitar o alcoolismo e o tabagismo;

• Controlar o estresse;

• Praticar atividades físicas;

• Consumir alimentos antioxidantes (ajudam a reduzir a concentração de radicais livres no organismo);

• Beber no mínimo dois litros de água por dia, pois ela hidrata o organismo e facilita a eliminação de toxinas que contribuem para o envelhecimento da pele;

• Limpar a pele duas vezes ao dia, pela manhã e à noite, para eliminar os resíduos do cotidiano (suor, poluição, maquiagem, etc.) que obstruem os poros e facilitam o surgimento de rugas;

• Não dormir de maquiagem, pois isso também obstrui os poros e contribui com o envelhecimento cutâneo precoce.

Como desacelerar esse processo

O envelhecimento cutâneo é um processo natural que ocorre com o tempo. Existem, no entanto, alguns fatores que podem contribuir para acelerar esse processo, tais como:

• Exposição excessiva aos raios UV do sol;

• Fumo;

• Poluição;

• Alimentação pobre em nutrientes;

• Estresse;

• Pouca ingestão de água.

Rotina de cuidados para atenuar os sinais do envelhecimento cutâneo

Como vimos, é possível reduzir a velocidade os sinais do envelhecimento cutâneo. Para isso, é fundamental buscar a orientação médica, que irá definir quais os cuidados necessários para manter a saúde da sua pele.

Isso inclui mudança de hábitos, sejam eles alimentares ou de rotina, além da indicação de uma rotina de cuidados diários com a pele. Confira a seguir, alguns cuidados básicos que podem ser incluídos na sua rotina a fim de retardar o envelhecimento da pele.

• Primeiramente, em todas as etapas da sua rotina, prefira produtos hidratantes, que ajudam a devolver o viço da pele e repor a água, importante para a sustentação das fibras cutâneas;

• Capriche na limpeza facial com um bom sabonete para o rosto, a fim de desobstruir os poros e manter a pele limpa para receber melhor os produtos que serão aplicados a seguir;

• Tonifique a pele, para equilibrar seu pH que costuma ser alterado pela poluição, maquiagem e uso de outros produtos. Lembre-se de optar por um tônico facial que contenha os ativos que sua pele precisa;

• Aposte em cremes, séruns ou óleos faciais anti-idade, com ativos dermatológicos como: retinol, colágeno, ácido hialurônico, ácido mandélico, entre outros antioxidantes, indicados por dermatologistas de acordo com cada caso;

• Por fim, e não menos importante, aplique diariamente um bom filtro solar! Isso quer dizer que ele precisa proteger a pele dos raios UVA e UVB e ter no mínimo um FPS fator 30.

O processo de envelhecimento cutâneo é inevitável, contudo, é possível desacelerar esse processo apostando em uma boa rotina de skincare, hábitos saudáveis e procedimentos estéticos, invasivos ou não.

Entre os passos mais importantes, estão: aceitar esse processo e buscar orientação dermatológica. Somente um (a) especialista saberá indicar quais os melhores produtos e procedimentos para tratar a sua pele e atenuar os sinais de envelhecimento!